Wandelvakantie: Van Swalmen naar Maastricht - 6 dagen

Op eigen gelegenheid reis je naar Swalmen. Mocht je vroeg genoeg arriveren en heb je na je heenreis nog energie over? Ga dan lekker de omgeving rond het Limburgse Swalmen verkennen.

Het eerste culturele hoogtepunt van vandaag is Kasteel Hillenraedt, een fraaie waterburcht uit de 14e-eeuw. Je wandelt door de omringende, grafelijke bossen naar Boukoul en bereikt via een oude Romeinse weg de adellijke Kasteelboerderij Zuidewijk Spick. Je laat Roermond rechts liggen op je weg naar Melick, een kerkdorp in het Roerdal. Je steekt het riviertje over en komt uit in het sfeervolle St. Odiliënberg. Nog even verder door de stuifduinen van het 'Sweeltje' en je bent in Montfort. Heb je nog wat energie over? Bezoek dan hier de ruïnes van het eeuwenoude kasteel met zijn informatiecentrum, keldercomplex en kasteeltuin. 

Vlakbij Montfort ligt een waardevol cultuurlandschap. Ga hier bij de Duvelskei staan en geniet van het uitzicht over de akkers van het Grootbroek; hier lag ooit een groot moeras. Wanneer je even verderop van de route afwijkt, kun je de cisterciënzer 'Abdij Lilbosch’ gaan bekijken. Terug op het Pieterpad kom je langs de recente vindplaats van de 'Schat van Pey', stammend uit de Romeinse tijd. Door het IJzerenbos wandel je een stukje Duitsland in, en passeer je bij de grensplaats Isenbruch Nederland op z’n smalst. Neem in Sittard een kijkje in de St. Petruskerk en het Kloosterkwartier voordat je neerstrijkt op een van de gezellige terrassen op de oude markt.

Eenmaal onderweg blijkt de Kollenberg, een mooi stukje stadsnatuur, met op het hoogste punt de St. Rosakapel. Het is niet de enige, want langs het stijgende pad staan er maar liefst zeven. Bij 'Windraak', waar het water uit de muur stroomt, kun je je bidon bijvullen. Je wandelt vanaf het hooggelegen kerkdorp Puth langs de Geleenbeek, naar kasteel Terborgh. Dan door een 'grubbe' langs het geologisch monument Diependal op naar Terstraten, met z’n typisch Limburgse boerderijen. Je kijkt op tegen de 'Reus van Schimmert’, een oude watertoren en bereikt op 130 m het hoogste punt van het Pieterpad. Door het fraaie Ravensbos bereik je het buurtschap Strabeek.

Al wandelend kom je eerst door Ingendael en de Bergse Heide, twee fraaie, aaneensluitende natuurgebieden, aan de Geul. Je bereikt de mergelgroeve Blom, een diepe, verlaten schacht, waar tot 1999 nog mergel werd gewonnen, en nu een waar natuurparadijs blijkt te zijn. Je daalt af in de Bemelergrubbe en passeert kleine mergelgrotten. Al snel wandel je hierna door de buitenwijken van Maastricht op weg naar het historisch centrum, van waaruit je koers zet naar het Fort St. Pieter, gelegen boven op de St. Pietersberg, en gezegend met geweldige uitzichtpunten. Gefeliciteerd, je hebt het eindpunt van het Pieterpad bereikt!

Na te hebben ontbeten, zit de laatste deel van het Pieterpad er echt op. Chapeau!